相続で借金など負債・債務があるときの対処法

漫画やアニメでは、親が残した借金を返済するという話がよく見られるかと思います。

例えば、アニメ「ドラえもん」では、のび太が将来に作る多額の借金の返済に追われるセワシが、ドラえもんを送り込むことにより話が進みます。

この借金を返済する話に関して、相続放棄をしたら良かったのに…なんて思うことはありませんか？

実際に、借金など負債・債務が相続財産にあり、どのような対処法があるのか悩まれる方もいらっしゃるかと思います。

そのような借金の対処法について、相続放棄以外の対処法や相続放棄ができない場合についてご説明します。

借金など負債・債務には時効がある？

借金などの負債や債務は、時効が成立することで支払い義務はなくなります。

借金の時効は、家族や友人などから借りた場合には10年（民法167条）、銀行や消費者金融などから借りた場合には5年（商法522条）となっています。

これら借金には、お金を貸した人が、お金を借りた人に対して請求などをしないこと（請求など時効の中断）により借金が消滅する消滅時効と、所有の意思をもって一定期間使用すること（一定期間の所有）により所有権を取得できる取得時効があります。

時効成立は、時効の中断がなく時効期間を満たした上で、時効制度を利用することを貸主に伝えることで成立します。

※2020年4月1日より、債権法の改正があるため注意しておきましょう。

時効が成立することで、借金は返済しなくても良くなります。

しかし、貸主が返済請求をしない可能性は限りなく低く、差し押さえなど時効の中断により、時効期間を満たしての消滅時効成立は難しいと考えられます。

借金などの債務を清算するには、消滅時効成立を期待するのは厳しいため、地道に返済するしかありません。

その生前の借金ですが、相続の際にはマイナスの財産として相続財産に含まれます。

借金などマイナスの財産は、相続の際にどのような対処法で解決すると良いのでしょうか。

相続財産に借金などマイナスの財産があった場合、相続放棄か限定承認をすることで、負担を減らしたり無くしたりすることができます。

借金を一切背負いたくないとお考えの際には、相続放棄をすることで借金の返済は不要となります。

相続放棄とは、相続財産の相続権を放棄することです。

相続放棄をすることで、借金などマイナスの財産を相続しなくても良くなりますが、同時にプラスの財産の相続権も一切放棄することとなります。

財産のすべてを放棄することになりますので、形見の品すら受け取ることができなくなる点については注意しておきましょう。

家庭裁判所へ相続放棄の申述を相続人が行うことで、相続放棄の手続きはできます。

手続きの期限は、相続人が自己のために相続の開始があったことを知った時から3ヶ月ですが、家庭裁判所へ申立てをすることで、期限を延長できます。

相続の際に、すべての財産を相続する方法を「単純承認」と言います。

単純承認をした場合、プラスの財産だけでなく借金などマイナスの財産も相続し、借金の返済も行わなければいけなくなります。
相続したプラスの財産よりもマイナスの財産の方が多い場合には、相続人自己の財産からマイナスの財産を弁済します。

それに対して、限定承認というものがあります。

限定承認の手続きを行うことで、プラスの財産の範囲内で遺産を相続することが可能です。

相続放棄はすべての財産を放棄するため、形見の品などを残すこともできなくなりますが、限定承認であれば、形見の品を残しつつ多額の借金を背負う必要もなくなります。

家庭裁判所へ限定承認の申述を相続人全員で行うことにより、限定承認の手続きはできます。

限定承認と相続放棄の違いは以下のようになっています。